子どもは熱中症になりやすい？
予防法や対処法を知っておこう
セクションタイトル
＜教えてくれた人＞
白石裕子先生
東京工科大学 医療保健学部看護学科教授
子どもの熱中症予防。食べ物・飲み物も大切！
熱中症を防ぐには、日頃から、早寝・早起き、朝ごはんを食べて、生活リズムを整えることが何よりも大事です。また、栄養バランスのいい食事も心がけましょう。食事がしっかりとれていれば、水分、塩分も補えます。
外出する時は、直射日光を避けるために必ず帽子をかぶらせ、吸湿性や通気性のよい素材の衣類を着用させることが大事です。いつでも水分補給ができるように、子どもが飲めるドリンクを持参し、保冷剤や冷却剤も持ち歩くといいでしょう。こまめに水分補給を行い、子どもが暑そうにした時は、保冷剤や冷却剤をタオルなどでくるみ、首のあたりを冷やしてあげましょう。
暑さが厳しい時は、外出はできるだけ控えることが大事です。極力、早朝や夕方に出かけるようにしましょう。
室内では、扇風機やエアコンを使用し、適温を保つことが大切です。室内でも、こまめに水分補給を心がけましょう。下記で詳しく触れますが、経口補水液は塩分濃度が高いため、日常生活の中で水分補給として飲むと、塩分のとり過ぎになってしまいます。熱中症の予防には向いていません。
塩分補給を目的とした「塩分タブレット」もありますが、子どもは普通に食事がとれていれば、塩分は補えていると言えるでしょう。
子どもが熱中症になった時の対処法
子どもが暑い環境で、大量に汗をかく、頭痛、おう吐、ぐったりしているなど、体調が悪くなった場合は、熱中症の可能性があります。
熱中症を疑う症状があった時は、「身体を冷やす」「水分を補給する」、この２つを必ず行うことが重要です。屋外にいる場合は、日陰など涼しい場所へ、屋内の場合は、冷房の効いた涼しい部屋に移動しましょう。
身体にこもっている熱を逃がすため、濡れタオルや保冷剤で、首、わきの下、脚の付け根など太い血管があるところを冷やしてあげることが重要です。熱が高い場合は、霧吹きで胸のあたりに水を吹きかけたり、濡れタオルで体を拭いてから、うちわであおいであげると、気化熱により熱が放散するため、早く熱が下がります。ただし、子どもは外気温に左右されやすく、熱が下がり過ぎてしまう場合があるので、手足の冷たさを確認しながら、体温が下がり過ぎないように注意しましょう。
汗を大量にかくと塩分も失われているため、水分補給は、できればスポーツ飲料がいいでしょう。ただ、初期の症状であれば、水や麦茶、子どもの好きなジュースなど、水分がとれるものであればかまいません。糖分を気にしすぎて、糖分のないものばかりで水分補給をしてしまうと、糖分が不足し、低血糖を起こしてしまう場合があります。糖分もとれる飲み物を与えてあげるといいでしょう。
赤ちゃんの場合は、母乳やミルクを飲ませてあげれば大丈夫です。母乳やミルクを飲むことで、水分や塩分、糖分なども補えます。
水分を与えても子どもが飲まない場合、本当に具合が悪くて水分がとれないのか、おいしくないから飲まないのかを、しっかり見極めることも大事です。
涼しい場所に移動して水分を与えても改善しないようであれば、迷わず病院に連れて行ききましょう。
なお、下記が熱中症の重症度です。
・軽度：大量に汗をかく、めまい、立ちくらみ、足の筋肉がつる
・中等度：頭痛、おう吐、吐き気、ぐったりしている
・重度：高体温（身体に触ると熱いという感触がある）、呼びかけや刺激への反応がおかしい、体がガクガクし引きつけがある、まっすぐ歩けないなど
※環境省「熱中症の症状と重症度分類」参照
重度の症状が見られた場合は、救急車を呼ぶなどすぐに医療機関に受診するようにしましょう。
熱中症の気になるポイント① 冷却シートは有効？
身体を冷やすというと、おでこに貼る冷却シートや、冷却スプレー、制汗スプレーを思い浮かべる方もいるのではないでしょうか。冷却シートでは、熱中症の熱は下がらないものの、おでこや身体に貼って子どもが気持ちよさそうにしているのであれば、使用してもかまいません。冷却スプレーや制汗スプレーは、子どもの身体を冷やす目的では作られていないので、避けたほうがいいでしょう。
また、氷風呂も必要ありません。子どもは冷水の影響を受けやすく、氷風呂に入れると体温が下がりすぎてしまいます。
熱中症の気になるポイント② 飲み物はなにがいい？
「イオン飲料とスポーツ飲料、どう違うの？」と思う方もいるのではないでしょうか。
イオン飲料は、水分の中に塩分や糖分が含まれている飲み物の総称のことで、イオン飲料の中に、スポーツ飲料や経口補水液も含まれます。
スポーツ飲料は、スポーツなどで失われた水分や塩分を補給する目的でつくられ、エネルギーを補うために糖分も含まれています。
一方、経口補水液は、飲む点滴と言われるほど塩分濃度が非常に高く、脱水症状などを起こした時の治療用に飲むものとして開発されています。熱中症の初期症状の時に経口補水液を飲んでしまうと、塩分のとりすぎになってしまうのです。
経口補水液は、スポーツ飲料などを飲ませても症状が改善しない場合に次の段階として与えるようにするといいでしょう。
熱中症の気になるポイント③ 困ったときの相談窓口は？
子ども医療電話相談「＃8000」を知っていますか？
＃8000は、夜間や休日、子どもの病気やケガで困った時に電話で相談できる窓口です。小児科医師や看護師が対処の仕方や病院を受診したほうがいいかなどをアドバイスしてくれます。携帯電話からも使用可能なので、子どもの熱中症の症状や救急車を呼んでいいかなど迷った時は、利用してみるのも一つの方法です。
電話で緊張したり、焦ってしまうと、後からあれも聞けばよかったということになるため、気になることは、電話をかける前にメモしておくといいでしょう。
夏は屋外活動が増えるため、熱中症だけでなく、思わぬところで子どもが事故やケガにあってしまうことがあります。防ぐためには、子どもの目線に立って、危険ではないかを確認しておくことが大事です。
また、子どもは免疫機能が未熟なので、夏場でも感染症や風邪にかかりやすいものです。体調に違和感があれば、体温だけでなく、おしっこの量や回数などもチェックしておくと、受診した時に役立つでしょう。
子どもの熱中症だけじゃない！保護者も体調管理に気を付けよう
どうしても子どもを優先にして、保護者は自分のことを後回しにしがちです。喉が渇くギリギリまで水分補給を我慢したり、一人で家にいる時は、エアコンを使うのがもったいないと思う方もいるかもしれません。疲れが溜まっていたり、体調が悪いと熱中症は起こりやすいものです。自分のこと後回しにせず、適温の場所で過ごし、こまめに水分補給をとるなど、保護者自身も体調管理には気を付けるようにしましょう。また、サポートしてくれる人が身近にいれば頼ることも大切です。
炎天下の外出を避ける、部屋の温度に気を付ける、こまめな水分補給など、上記で述べたことを日常生活の中で行えば、熱中症は防ぐことができるものです。「熱中症になる危険性はある」ということは頭の片隅におきながら、過度に怖がりすぎず、しっかりと予防することが大事です。
熱中症が起こりやすい時期、熱中症のサインとは？
夏が来る前に知っておこう
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＜教えてくれた人＞
白石裕子先生
東京工科大学 医療保健学部看護学科教授
子どもは熱中症にかかりやすい！時期やサインを知っておこう
大人よりも、子どもは熱中症にかかりやすいというのを知っていますか？
子どもは、大人に比べて体重あたりの体表面積が大きいため、外気温の影響を受けやすく、暑い環境では大人以上に体温が上がりやすいのです。
また、大人よりも身長が低いため地面が近く、地面からの照り返しの影響も強く受けてしまいます。
子どもは汗をかく機能が未発達なのも、熱中症になりやすい要因です。身体は、体温が上がると汗によって熱を放散するのですが、子どもは体温調節が上手くできず熱がこもりやすいのです。
一方、代謝は活発なので、汗やおしっことして出る水分は多く、脱水にはなりやすいと言えるでしょう。
他に、子どもは不調を上手く伝えることができなかったり、遊びに夢中になり喉の渇きを忘れて水分を取らないことなども要因です。
とくに赤ちゃんは、より体表面積が大きく、汗をかく機能が未熟なので、熱中症のリスクが高いと言えるでしょう。
熱中症が多い時期・タイミング
人間の身体は、筋肉などで熱を作り出し、体温が上がると汗によって熱を放散し、一定の体温を保つ仕組みになっています。暑さによって汗がどんどん出ていくと、体内の水分が失われ、体温調節が上手く働かなくなり、身体に熱が溜まって体温が上昇してしまいます。このような状態が、熱中症です。
熱中症は、夏に起こりやすいと思いがちですが、春先、急に暑くなる日は、身体が暑さになれていないため注意が必要です。また、梅雨時、急に暑くなった日や、梅雨明けの暑い日は、湿気も高いので、汗が発散しづらく熱中症のリスクが高まりやすいと言えるでしょう。近年は、以前よりも早くから気温が高くなる傾向にあるので、ゴールデンウィークあたりからは、熱中症を予防するように心がけることです。
熱中症が発生しやすいかどうかは、暑さ指数も目安にもなります。
暑さ指数は、気温・温度・湿度・ふく射熱を取り入れた熱中症の危険度を判断する数値です。
日本生気象学会「日常生活における熱中症予防指針Ver.4」（2022）より作成
https://seikishou.jp/cms/wp-content/uploads/20220523-v4.pdf
暑さ指数が28を超えると、熱中症リスクが高まります。全国各地の暑さ指数は、環境省の熱中症予防情報サイトで、4月以降発表される予定ですので、気になる日は確認してみるといいでしょう。暑さ指数が33以上と予測されると、熱中症の危険性がより高くなるため、都道府県ごとに「熱中症警戒アラート」も発表されます。また、2024年4月24日からは、暑さ指数が33以上と予測されると、前日に「熱中症特別警戒アラート」も発表されます。
ただし、地域の中でも気温差があるため、数値だけにとらわれすぎず、自分の感覚も大事にするといいでしょう。
子どもの熱中症予防のためにできること
子どもの熱中症を防ぐためには、まずは体調管理が基本です。日頃から、生活リズムを崩さないように、早寝・早起きをし、バランスのいい食事をとるようにしましょう。
熱中症になってしまったら、すぐに水分を補給することが大事になります。飲み物に好き嫌いがあると、その場にあるドリンクを飲むことができず、水分補給ができなくなってしまう場合も。日頃から、決まったものではなく、いろいろな味に慣れさせておくようにしましょう。
「熱中症予防のために暑さに慣れさせる練習が必要？」と思う方もいるかもしれません。諸説ありますが、人間の身体は、環境や気温に適応できる機能を持っているので、その必要はないでしょう。寒い地方の人が、南の暖かい地方に移住した場合、始めは慣れなくても、次第に気温に順応していくのと同じで、少し時間がかかっても子どもは暑さに慣れていくものです。
子どもの熱中症のサイン
先にも述べたように、子どもは身体の不調を正確に伝えることができなかったり、遊びに夢中になって喉の渇きを我慢してしまうので、子どもの熱中症に気づくのが遅れてしまう場合があります。
子どもの熱中症を見逃さないために、暑い環境にいる時は、顔が真っ赤になっていないか、大量に汗をかいていないか、体温が上がりすぎていないかを、時々、確認するようにしましょう。
また、体内の水分が不足してしまうと汗をかけなくなってしまうため、体温が上がっているのに汗が出ていない場合は、熱中症になっている可能性も。おしっこが出ているかどうかも、重要なポイントです。どのぐらいの量だったか、いつおしっこが出たかを気にかけておくといいでしょう。赤ちゃんの場合は、おむつを替える時に、いつもよりおしっこが少なくないかを確認しておくことが大事です。
熱中症の症状、受診の目安は？
熱中症の初期症状は、大量に汗をかく、めまい、立ちくらみ、足の筋肉がつるなどが起こります。症状が進むと、頭痛、おう吐、吐き気、ぐったりしている状態になります。
子どもの場合、「頭がガンガンする・ズキズキする」と頭痛を訴えたり、「気持ちが悪い」と吐き気を伝えてくることがあるでしょう。また、暑い環境下にいて、普段より元気がない場合、熱中症を起こしているケースもあります。
熱中症は、重症化すると、高体温（身体に触ると熱いという感触がある）、呼びかけや刺激への反応がおかしい、体がガクガクして引つけがある、まっすぐ歩けないなどが起こります。
子どもの状態がいつもと違い、眉間にしわが寄って苦しそうにしていたり、目がなかなか合わない、意識がぼーっとしている、話しかけても反応がない場合は、すぐに病院で受診するようにしましょう。
車内での熱中症に気をつけて！
熱中症は、重症化すると命に関わる場合もあります。
中でも危険なのが、車の中で起きる熱中症です。車の中はすぐに温度が上昇するので、ほんの少しの時間が命取りになるケースがあるのです。
どんな状況であれ、少しの時間であっても絶対に車内に子どもを残すことはしないように心がけましょう。
また、炎天下でスポーツ活動を続けると、熱中症が重症化してしまうことがあります。
こまめに水分補給や休憩をとり、上記の暑さ指数などを参考にして、活動指針を明確にしておくことも大事です。
下記は、日本スポーツ協会が掲げている「スポーツ活動中の熱中症予防５ヶ条」です。
①暑いとき、無理な運動は、事故のもと
気温が高いときほど、また同じ気温でも湿度が高いときほど、熱中症の危険性は高くなります。また、運動強度が高いほど熱中症の危険性も高くなります。環境条件に応じて運動強度を調節しましょう。
②急な暑さに、要注意
急に暑くなったら、軽い運動にとどめ、暑さに慣れるまでの数日間は軽い短時間の運動から徐々に運動強度や運動量を増やしていくようにしましょう。
③失われる水と塩分を取り戻そう
スポーツドリンクなどを利用して、0.1～0.2%程度の塩分も補給するとよいでしょう。
④薄着スタイルでさわやかに
暑いときには軽装にし、素材も吸湿性や通気性のよいものにし、直射日光がある場合には帽子を着用しましょう。
⑤体調不良は、事故のもと
体調の悪いときには無理に運動をしないことです。
※日本スポーツ協会「スポーツ活動中の熱中症予防５ヶ条」より引用
スポーツ中の熱中症を防ぐために、猛暑になる前に確認しておくといいでしょう。
いかがでしたか？前編では、子どもが熱中症にかかりやすい理由や熱中症が起こりやすい時期、熱中症の症状、受診の目安などをお届けしました。後編では、日常生活の中で子どもの熱中症を防ぐ方法や熱中症になった時の対処法ついてご紹介します。